勒布朗·詹姆斯因为右侧坐骨神经痛将缺席3-4周时间，这意味着他会错过常规赛初的比赛。东契奇在谈到这一变化时表示：“詹姆斯缺席会有很大的不同，他是一名伟大的球员，他可以给我们带来很大帮助。但说到底，我们需要有下一个人站出来的心态。我们有一群一直在共同训练的家伙，希望詹姆斯能很快加入我们。我们显然需要他，但我们的心态是要有人能顶上来。”

话虽如此，东契奇和湖人队显然还是要做好更充足的准备。韩国媒体《首尔体育》13日称，詹姆斯因伤缺席赛季初期，这固然是危机，但也为检验湖人队能否围绕卢卡・东契奇“全新未来”提供了契机。

赛季初期看不到两位明星联手出战

30支球队都在调整阵容，力求冲击更好成绩。湖人队也通过引进德安德烈・艾顿、马库斯・斯玛特等人，实现了阵容的升级。

即便如此，球队的核心框架并未改变。上赛季中期，湖人队通过“震撼性交易”引进了东契奇，但目前仍认为詹姆斯是球队的核心。尽管年龄已过不惑之年，詹姆斯依旧展现出不输巅峰时期的竞技状态，同时凭借独特的领导力，出色地履行着“更衣室领袖”的职责。

詹姆斯缺席让湖人队有机会展望未来打法

上赛季东契奇加盟后，湖人队内部曾形成一种微妙的氛围。原因在于，继詹姆斯之后，球队又迎来了一位超级巨星。当然，两人在赛场上的配合堪称完美，湖人队也以西部联盟第3名的成绩，时隔5年再度获得季后赛上半区的种子席位。即便如此，当时球队内部仍能让人感受到一种紧绷的感觉。

在上赛季结束后，詹姆斯的去向问题让这种紧张感再次升温。詹姆斯没有选择与球队签订长期续约合同，而是通过“球员选项”选择再为湖人队效力 1 年。本赛季结束后，他既可能与湖人队签下新合同，也存在转投其他球队或选择退役的可能性——事实上，他离开球队的概率比以往更高了。

正是在这样的背景下，湖人队与东契奇签订了一份为期3年的续约合同。显然，球队的核心正从詹姆斯逐渐向东契奇转移。目前的湖人队在各方面都需要着眼未来，而詹姆斯缺阵的这段时间，从“观察赛季初期的全新球队氛围”与“窥探球队未来可能性”这两重角度来看，已变得至关重要。

东契奇单核带队效果如何？

对于东契奇而言，当前的处境无疑压力重重。一方面，他失去了一位能并肩作战的可靠进攻搭档；另一方面，他还需要证明自己有能力成为球队未来的“第一选择”。那么，赛季初期这支“东契奇的湖人队”，究竟会展现出怎样的面貌呢？